В грандиозной симфонии жизни есть группа чрезвычайно незаметных, но способных потрясти весь мир «невидимок» —вирусы (virus). Они не соответствуют нашему традиционному представлению о клеточной жизни: у них нет клеточной мембраны, нет цитоплазмы и тем более ядра. По сути, вирус — это лишь небольшой фрагмент генетического материала, упакованный в белковую оболочку.
Жизнь на границе: «неживая» жизнь
История изучения вирусов — это прорыв человеческого познания. В конце XIX века учёный Дмитрий Ивановский обнаружил, что даже после прохождения через фильтр, задерживающий все бактерии, сок табака оставался заразным. Открытие«фильтрующегося токсина»опровергло утверждение о том, что бактерии — это мельчайшие патогены, и открыло дверь в вирусологию.
План изучения главы
- Особенности строения: из чего состоят вирусы? Почему их не называют клетками?
- Тайна размножения: как, не имея собственной клеточной «фабрики», вирус осуществляет «самокопирование» внутри клетки-хозяина?
- Взаимодействие с жизнью: какую роль помимо вызывания простуды и птичьего гриппа вирусы играют в генной инженерии и экологическом балансе?
Глубокое размышление
Если вирус вне живой клетки превращается в безжизненный «кристалл», то относится ли он к живому или неживому? Именно это пограничное свойство и составляет самое захватывающее очарование вирусов.